home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Space & Astronomy / Space and Astronomy (October 1993).iso / mac / TEXT / JPLNEWS1 / 0472B.PR < prev    next >
Text File  |  1993-04-21  |  5KB  |  88 lines
  1. ā””
  2. F
  3. Pā””                               -1- 
  4.  
  5.                          GENERAL RELEASE 
  6.  
  7.           Two 850-pound Mariner spacecraft, F and G, will be  
  8. launched from pads 36A and 36B at Cape Kennedy on fly-by missions  
  9. to Mars by the National Aeronautics and Space Administration  
  10. during a period beginning February 24, 1969. 
  11.           Launch dates are February 24 for spacecraft F and March  
  12. 24 for G.  If successfully launched the spacecraft will become  
  13. Mariners VI and VII.  The launch vehicle for each will be the  
  14. Atlas/Centaur. 
  15.           Arrival times at Mars are about 10 p.m. Pacific  
  16. Daylight Time on July 30, 1969, for Mission F and the same hour  
  17. on August 4 for Mission G.  (Using Eastern Daylight Time, the two  
  18. spacecraft will make their closest approaches to the planet at  
  19. about 1 a.m. on July 31 and August 5.) 
  20.           Mariner F will make an equatorial pass over the Mars  
  21. surface and Mariner G is scheduled for a polar pass five days  
  22. later to furnish data as different as possible from the stand-  
  23. point of geography and climate. 
  24.           The '69 mission is a follow-on to the 1964-65 Mariner  
  25. flight to Mars and a precursor to the 1971 and 1973 Mars missions. 
  26. In 1971 two Mariner-class vehicles will orbit Mars for three  
  27. months, and in the 1973 mission, Project Viking, two spacecraft  
  28. will orbit Mars and detach soft landers to descend to the surface. 
  29.           The Mars '69 mission objectives are to study the  
  30. surface and atmosphere of Mars to establish the basis for future 
  31.  
  32.                                -2- 
  33.  
  34. experiments in the search for extra-terrestrial life and to  
  35. develop technology for future Mars missions. 
  36.           The '69 flights will not determine if life exists on  
  37. Mars but will help establish whether or not the Martian environ-  
  38. ment is suitable for life. 
  39.           Two television cameras aboard each spacecraft will  
  40. photograph the disc of Mars during the approach to the planet and  
  41. the surface during the fly-by.  The best resolution of the  
  42. approach pictures will be about 15 miles.  Best resolution from  
  43. Earth is about 100 miles.  The highest resolution in the surface  
  44. pictures will be about 900 feet compared with two miles in the  
  45. Mariner IV pictures taken in 1965. 
  46.           Two instruments, an infrared spectrometer and an  
  47. ultraviolet spectrometer will probe the atmosphere of Mars.  An  
  48. occultation experiment, in which radio signals pass through the  
  49. martian atmosphere, will yield data on atmospheric pressures and  
  50. densities.  An infrared radiometer will measure surface tempera-  
  51. tures on both the light and dark sides of Mars.  A celestial  
  52. mechanics experiment will utilize tracking information to refine  
  53. astronomical data.  This mission represents the first opportunity  
  54. to make scientific measurements on the night side of Mars.  
  55.           All the instruments on the spacecraft are designed to  
  56. return information on Mars itself.  No interplanetary instruments  
  57. will be flown. 
  58.           The instruments were chosen to allow correlation of the  
  59. returned data.  For example, surface temperature measurements will
  60.  
  61.                                -3- 
  62.  
  63. be made in the areas photographed to allow mapping of temperature  
  64. variations as they may be related to specific surface features. 
  65.           A sharp increase in data return has been achieved over  
  66. the '64-65 Mariner missions.  For example, the television  
  67. pictures returned by Mariner IV, in 1965, contained 240,000 bits  
  68. of information.  In '69 each picture will contain 3.9 million  
  69. bits.  In 1965 the transmission bit rate from the spacecraft was  
  70. 8 1/3 bits per second.  In 1969 the basic bit rate is 270 bits  
  71. per second with an experimental capability, to be used at Mars if  
  72. possible, of 16,200 bits per second.  The latter depends on the  
  73. condition of the spacecraft after a four to five-month journey  
  74. through space and the condition and availability of the 210-foot-  
  75. diameter antenna at Goldstone, California, one of the world's  
  76. most sensitive antennas. 
  77.           NASA assigned project responsibility including mission  
  78. operations, tracking and data acquisition for the '69 mission to  
  79. the Jet Propulsion Laboratory which is managed for NASA by the  
  80. California Institute of Technology, Pasadena, California.  Launch  
  81. vehicle responsibility was assigned to the Lewis Research Center,  
  82. Cleveland.  The contractor to LeRC is General Dynamics/Convair,  
  83. San Diego.  Tracking and communications is assigned to the Deep  
  84. Space Network, operated for NASA by JPL. 
  85.           Cost of the Mariner Mars 1969 Project will total $148  
  86. million--$128 million for the spacecraft and $20 million for the  
  87. launch vehicles.
  88.